Destilace alkoholu se rozděluje na dvě základní varianty. Kotlíková a kontinuální. Kotlíková neboli pot still, je jedno dávková destilace. Každá várka se destiluje zvlášť. Oproti tomu kontinuální destilace, která byla zdokonalena až v první polovině 19 století, by se dalo říci, že může fungovat nepřetržitě za neustálého přísunu základu pro výrobu alkoholu. Pak jsou i destilační kolony, které kombinují prvky z obou dvou typů destilačních zařízení. Ty se také někdy nazývají hybridní.